BIG BROTHER ÉTOURDI, PRISE 811

Le ministère des transports britannique a perdu les informations personnelles de 3 millions d'apprentis conducteurs en décembre 2007. Le disque dur contenant les informations avait été envoyé en Iowa pour être dupliqué...

NOUVELLE BURQA ET LA SOCIÉTÉ DE SURVEILLANCE

À Londres, ville où les caméras de surveillance se sont multipliées, on a inventé ceci :

Afin de mieux renverser la vapeur et donner le pouvoir au citoyen, je propose une petite amélioration :

TASER

Nouveau rapport du Sous-comité consultatif permanent en emploi de la force formé par le MSP pour se pencher sur l'utilsation de la force par la police. Grande surprise, le Sous-comité y va prudemment dans son évaluation des effets négatifs du Taser, et beaucoup moins prudemment dans les risques pour le citoyen. Il s'agit d'un rapport relativement simple (on a peine à croire que le SC planche dessus depuis avril), indécis, concluant avec une foule de recommandations tièdes. Certaines sont carrément utopiques: « Le policier fait appel, si possible, aux services médicaux avant d’intervenir physiquement sur ce type de personne ». D'autres sont bien senties mais seront probablement peu utiles, comme le voeux, toujours pieux, de mieux former les policiers. On y retrouve aussi la vulgate de Taser International, incluant il n'y a pas de lien direct entre l'utilisation du Taser et la mort si celle-ci n'est pas immédiate, Il ne fait pas de doute que le Taser sauve des vies et d'autres encore meilleures.

Le rapport du Comité des plaintes du public contre la GRC était beaucoup plus concret, recommandant de limiter l'utilisation du Taser aux cas où le sujet était combatif et risquait de causer des blessures ou la mort.

PIRATES SANGUINAIRES

Dans la « société de l'information » l'information prend une place de plus en plus fondamentale — surtout depuis que la production de biens industriels se déplace massivement vers la Chine. Les É-U proposent aujourd'hui :
1) de punir l'échange d'un fichier musical normalement vendu 99¢ par une amende maximale de 150 000USD
2) de criminaliser un acte fictif appelé « tentative de violation du copyright »
3) de créer un Office of the United States Intellectual Property Enforcement Representative (USIPER). Les agents de la propriété intellectuelle pourront se déplacer dans les pays étranger et y « assister » les forces de l'ordre dans leur combat héroïque (au sens de perdu d'avance mais causant énormément de soufrance) contre l'échange de fichiers de divertissement.

MEANWHILE, BACK AT THE RANCH (au Canada)
1) Les autorités sont confrontées à un dilemme : continuer d'exiger des consommateurs qu'ils paient des droits sur les CD et DVD vierges (droits qui sont, soit dit en passant, versés aux meilleurs vendeurs... donc aux surtout aux vedettes et multinationales étatsuniennes), et bientôt sur les baladeurs numériques, ou rendre illégale la copie privée, ou les deux (les contradictions ne sont pas rares dans le merveilleux monde de la business du divertissement).

2) Dans une victoire récente, qui servira dans les annales à illustrer le terme « cyberanalphabète », l'industrie du disque québécoise vient de réussir à faire diminuer la visibilité du contenu québécois sur Internet en menaçant quebectorrent d'une poursuite de 200 000CAD. Autrement dit, pour gratter quelques sous de plus, on hypothèque en entier l'avenir numérique de notre « culture ». Tous des visionnaires, à n'en pas douter !

CONSPIRATIONS TERRORISTES !

L'« affaire Toronto » arrivera bientôt sans doute dans nos tribunaux, et nous pourrons enfin juger de la teneur exacte du fameux complot visant à trancher la tête de Stephen Harper et à faire s'écrouler la tour du CN sur le centre-ville de Toronto.

Pour l'instant, nous pouvons nous pencher sur l'affaire « Fort Dix » : trois couvreurs musulmans étatsuniens auraient planifié de s'attaquer à la base militaire de Fort Dix l'an dernier.

Or, il se trouve que les renseignements sont relativement frêles:
1) un enregistrement où est prononcé le mot « jihad » et l'expression « allahu akbar »
2) un informateur qui est égalment un fieffé menteur, poursuivi pour avoir fraudé des banques et en instance de déportation
3) un technicien audio-visuel un peu trop vigilant
4) des agents du FBI convaincu que de prononcer le mot jihad fait de vous un terroriste.

BIG BROTHER ÉTOURDI, PRISE 724

Passeport Canada offre gratuitement, à qui le désire, toutes sortes d'informations sur les demandeurs de passeport au Canada... Incluant leur addresse, leur NAS, leurs numéros de téléphone.

Difficile de décider : d'une part, nous sommes protégés par l'incompétence des accumulateurs de renseignements (privés et publics), qui sont incapables d'en faire grand chose et donc ont une difficulté providentielle à nous nuire concrètement. D'autre part, cette incompétence est aussi menaçante, comme dans ce cas particulier. Ainsi, j'hésite : devons-nous réclamer plus de compétence informatique et une meilleure technologie, ou non ?

PERTE DE 25 MILLIONS DE FICHIERS PERSONNELS AU R-U

La capacité des gouvernements à gérer de manière sécuritaire la masse de renseignements personnels qu'ils détiennent a toujours été mise en doute. Non pas que les compagnies privées réussissent bien mieux (les scandales s'empilent : Wacovia, Lexis-Nexis, ChoicePoint, etc.), mais les renseignements détenus par les gouvernements sont souvent considérés comme fondamentalement plus « privés » : santé, revenus, famille, emploi, casier judiciaire, etc.).

La récente « perte » des informations relatives aux services donnés aux familles des citoyens britanniques est une perle d'incompétence : deux cédéroms envoyés par la poste, sans encryption ni autre forme de garantie postale. Cependant il est à noter que ceci semble avoir été une pratique courante du ministère, qui envoyait régulièrement ses bases de données à des entreprises d'analyse, sans doute pour tenter de dénicher les fraudeurs.

Chose à noter, c'est au Royaume-Uni que les initiatives de sécurité nationale et policières fondées sur les technologies de pointe sont les plus avancées. Surveillance vidéo, cartes biométriques, collection systématique de relevés d'analyse ADN...

Heureusement, dans la plupart des méga-bourdes de la sécurité de l'information, les dommages sont inversement proportionnels à la couverture médiatique. Il semble que les informations tombent rarement en la possession d'individus à la fois mal intentionnés, motivés et compétents. Espérons que la tendance se maintienne !

VIOLENCE MÉDIATIQUE ET VIOLENCE RÉELLE

Des articles récents nous présentent une « nouvelle étude » démontrant que la violence de la télévision et des jeux vidéo est une cause directe de violence dans la société, et un fléau social aussi grave que la cigarette.

C'est le genre d'affirmation qui doit nous laisser sceptiques. Des années de recherche sur le sujet n'ont jamais démontré clairement un lien entre violence artificielle et violence réelle. Certaines études ont montré que tout juste après une longue session de Doom (eh oui, c'est une étude qui date de la première panique contre les jeux vidéo) les jeunes sont agressifs. Pas vraiment au-delà de ce à quoi on peut s'attendre suite à une montée d'adrénaline soutenue. Sont-ils plus agressifs, plus violents en tant que personnes ? Absolument pas.

l'affirmation que c'est un fléau social plus grave que la cigarette (un article de Rowell Huesman, 41 (6), 6-13 du Journal of Adolescent Health) est joyeusement fumeuse.

Notons que la criminalité violente est en baisse depuis l'invention du jeu vidéo violent. Il n'y a pas de lien causal à y voir, mais il reste tout de même là un os majeur dans la moulinette. Par ailleurs, une étude récente montrait que la participation à des jeux de console favorisait la sociabilité des jeunes.

TASER

Invité à me prononcer sur l'utilisation du Taser à la Radio de Radio-Canada, j'ai fait valoir les points suivants :

• Toute intervention physique comporte des risques. Même à mains nues un policier peut infliger, volontairement ou non, des blessures sérieuses à une personne, voire la mort (souvenez-vous du cas de Richard Barnabé, en 1993)
• Le nombre de cas où le Taser est utilisé est en augmentation fulgurante ; donc, la minorité des cas où l'issue est mortelle va elle aussi augmenter
• Le Taser est généralement sécuritaire lorsqu'utilisé contre une personne dans la force de l'âge, sans condition médicale particulière
• Dans la mesure où le Taser est utilisé en remplacement de la force létale, le résultat devrait être une diminution des blessés et des morts lors d'interventions policières
• Le Taser n'est pas une quantité fixe : on peut facilement moduler l'output électrique produit. Le cas du député Suisse ayant voulu démontrer la sécurité du Taser illustre : on lui a affligé une décharche simple, d'un seul taser. Or, il est possible que plusieurs policiers fassent feu sur une personne au même moment. Plus probable encore, l'usage « punitif » du Taser, où l'utilisateur presse la gachette en continu, libérant plusieurs décharges successives (après un court cycle de recharge des condensateurs) est courant et de toute autre nature.
• Cependant, il se trouve que la plupart des forces policières aux ÉU et au Canada place le Taser beaucoup trop près du début de l'usage de la force. Dans l'escalade des moyens de contrôle, qui s'étale de l'autorité verbale à l'usage de l'arme de service, plusieurs corps de police, dont la GRC, placent le Taser avant l'usage du bâton. Ceci est clairement inapproprié.

Depuis la quasi-exécution policière de Robert Dziekanski, mon opinion a changé quelque peu. Surtout lorsque j'ai entendu le Dr. René Blais, médecin employé par le MSP, répéter l'affirmation ridicule et irresponsable que la seule preuve acceptable de la létalité du Taser serait une mort immédiate. Attendons de voir le rapport produit par le Dr Blais et al., mais il y a fort à parier qu'il s'agit du même ramassis de suppositions généralement fournies par Taser International.

TI est en campagne de shopping de Noël : What does Santa bring you when you have been good but the world has been bad ? Réponse : le Taser C2, version « grand public » du X26 populaire chez les policiers. 299.99USD. The world has been bad, it deserves to be tased! Merry Christmas !